B.C. Gilbert & G. Lewis - 8 Time

Esta critica es de un a compilación de tracks bastante largos, por lo cuál he de proceder a hacer una disección de estos de acuerdo con el orden en que fueron lanzados. Pero antes, daré un corto transfondo de quienes eran los que conformaban el grupo B.C. Gilbert & G. Lewis. Cuando se acabó Wire, el bajista Graham Lewis y el guitarrista (y manipulador de sónido/artista) Bruce Gilbert decidieron llevar el sónido previamente creado en Wire a algo más denso y artistico, algo que tal vez hayan diseñado para ser escuchado en galerías de arte al igual que en escenarios músicales. En 1980, estos dos personajes habían asistido a un toque de Bauhaus, en donde Ivo Watts-Russel también se encontraba, y este al darse cuenta de la presencia de ellos (y al ser un fan de la música de Wire) se acercó y entablaron una conversación, a lo cuál llevo a que Graham Lewis y Bruce Gilbert ofrecieran lanzar a través de la disquera algunas cosas que habían grabado hasta el momento.

Simultaneamente también habian formado un proyecto más 'estructurado' bajo el nombre de Dome, del cual también me gustaría compartir con ustedes en el futuro. Bueno, durante 1980 y 1981 lanzaron varios sencillos y un albúm, luego compilados en '8 Time'. Estos son los tracks:





Cupol |'Like This For Ages', 1980

A. LIKE THIS FOR AGES
B. KLUBA CUPOL



El primer track comienza con un ruido vidrioso, que suena intencionalmente 'mal', luego siguen gritos irritantes y atonales, antes de que todo se vuelva un caos industrial. La letra habla de incoherencias paranoicas ('I've been eating trees, it's been like this for ages'). Aquellos que busquen melodías en este primer track, no obtendrán nada más que un dolor de cabeza (este track evita que esta primera parte sea de cuatro estrellas). 'Kluba Cupol' en cambio es infinitamente mucho más interesante: se toman algunas ideas usadas en el primer track para mezclarlas con sónidos más ambientales y tambores, vidrios y objetos cotidianos siendo golpeados de manera tribal. Dura 20 minutos y es completamente hipnotizante sin volverse cansador o 'pesado'. Se lo recomiendo a aquellos que les interese Nurse With Wound, Throbbing Gristle y Cabaret Voltaire.





B.C. Gilbert & G. Lewis |'3R4', 1980

A1. Barge Calm
A2. 3. 4...
B1. Barge Calm
B2. R



El corto instrumental 'Barge Calm', suena como estar presenciando el trabajo de una mina industrial sumergida en la cueva de una jungla oscura (aún así simplemente sean cucharas y cajas de madera siendo golpeadas de manera robótica una y otra vez). 3.4... es un track electrónico ambiental y oscuro que se encuentra adelantada más de unos 20 años con relación al 'Glitch', asemejandose a algo de hecho por Oval, lo cual me resulta algo difícil de creer. El track suena algo apocaliptico, una banda sonora alternativa a una escena de 'Erasherhead'. Luego se regresa al instrumental 'Barge Calm' que ha sido alterado para sonar más frénetico y caótico, antes de adentrarnos al intro disonante de R, que es reminiscente a pedazos de chatarra hechos de ule siendo golpeados una y otra y otra vez.

Mientras tanto se escuchan voces sintetizadas en el fondo de la canción que se vuelven cada vez más prominentes hasta que el ruido 'metalico' cesa. Estas voces acompañadas luego por varios tracks de bajo y un timido sintetizador, dan la impresión de dos cosas: de estar flotando en el limbo y estar observando una operación médica en una clinica de la era espacial. Es como estar atrapado en la profunda oscuridad del universo...






B.C. Gilbert & G. Lewis |'Ends With The Sea', 1981

A. ENDS WITH THE SEA
B. HUNG TO DRY WHILST BUILDING AN ARCH



El último sencillo lanzado en 4AD está diseñado a medida para ser repetido varias veces en un cuarto clinicamente blanco en donde yacen varias obras artisticas en exposición. Aunque también podria ser la visión de alguien en un mundo de post-guerra, altamente contaminado y por donde el protagonista de 'Ends With The Sea' mira por la ventana a un paisaje desertico parecido al de la portada de este sencillo. En más detalle, 'Ends With The Sea' comienza con un sónido interesante y acúatico de algun instrumento indigena, luego le sigue una instrumentación futurista, teclados que se confunden con guitarras altamente tratadas y un bajo imposiblemente profundo. Las vocales son entre agrésivas y cantadas. Siento que la canción también tiene aires 'arquitectónicos' (es algo dificil de describir, aunque tal vez se entienda al escucharla). Su conclusión es infernal, las vocales son manipuladas para que suenen como ambulancias borradas en la distancia.

El track dos es un instrumental tribal y minimalista, que crea un espacio asfixiante. Graham Lewis mientras tanto gime una melodía en el fondo, algo bastante extraña. Todo se acaba con el mar...¿o todos acabamos con el mar?

Por The Unnormal

Big Black - Atomizer

Jamás he escuchado sonar una guitarra tan brutal y despiadada en mi vida. 'Big Black' fue la primera banda de Steve Albini, famoso productor del underground y conocido en ciruclos musicales como uno de los pioneros de la primera oleada del post-hardcore. Aunque no se emocionen mucho, ya que este post-hardcore tiene más que ver con un sónido similar al de maquinarias pesadas e industriales y temas bastante peligrosos y controversiales, que los gritos desalmados y melodías de Embrace o Rites of Spring.

El albúm comienza con feedback lento antes de embestir al oyente con frialdad ruidosa, un drum machine sediento de sangre (sí así como lo oyen) y las vocales estilo hardcore de Albini, pero tratadas tan infinitamente a través de efectos de estudio que suenan más como las de un robot aullando de desesperación mientras es atravesado por vigas metalicas. Este es el track Jordan, Minnesota, el cual trata de un perturbador caso en esa región de Estados Unidos (busquen la historia de la letra) que sigue impune y enterrado gracias a la corrupción de ese país.

Escuchen Passing Complexion y preguntense como es que logran esos sónidos tan bestiales usando una guitarra eléctrica. Big Money, es una de las más 'normales' y pegajosas del albúm, mucho más 'escuchable' que lo demás, aunque las vocales se nos son dadas con efectos sombrios, Albini parece derretirse al frente de nuestros propios ojos, y no es una visión muy agradable que digamos. Kerosene, es una de las mejores canciones que jamás haya grabado Big Black y es altamente recomendada. El riff extraño que comienza la canción es como un vidrio siendo cortado por algo filudo de manera rápida y violenta, y la letra es desoladora, el sentimiento de inútilidad y alienación dentro de la sociedad Nortemericana llega al punto en que la juventud representada en la letra no tiene nada mejor que hacer que autoinmolarse. ¡Es absurdo!

Bad Houses es casi una balada y suena algo similar a lo que hubiera hecho alguna banda de post-punk unos pocos años atrás. Albini narra algo que no es muy claro, y da la impresión que trata sobre alguien siendo encerrado en el baul de un carro. Fists of Love es la más densa del albúm y de paso, la más insoportablemente robótica y fea. Stinking Drunk no es nada especial y en Bazooka Joe se repite la letra de manera monotona una y otra vez, dando un efecto interesante a la brutalmente ruidosa instrumentación, que tiene un tono medio mafioso.

Le sigue el track Strang Things, del cual Albini se ha sentido demasiado avergonzado de incluir en las distintas re-ediciones que ha tenido el albúm. Yo no le veo nada de malo a esta canción, tiene sus gang-vocals estilo punk, una voz medio zombie y extraña narrando algo inentendible, palmas siendo batidas a través de un sintetizador y unos pocos tonos de dub. Creo que es un buen track intermediario entre lo que vino antes y la rendición destructiva de Cables en vivo, cuya letra no recomiendo a ningún vegetariano.

De hecho, solía ser un favorito en vivo por su cercania sonora al hardcore y la agresividad con que eran gritadas las muy pocas lineas de la canción (las cuales se narran desde el punto de vista de un muy rústico 'white trash' que trabaja en un matadero). Sí este disco definitivamente es para muy pocos, pero para aquellos pocos es un clásico del 'underground' de los 80's en Estados Unidos, un poco antes de entrar de lleno a su brillante epóca dorada.

Por The Unnormal

Slint - Spiderland

(Pequeña nota: Por razones personales, he decidido no usar un sistema de ratings, dejaré que mis palabras sean las que expresen lo que siento por la música. Ahora sí, a lo que nos importa.)

“La paranoia es un término psiquiátrico que describe un estado de salud mental caracterizado por la presencia de delirios autorreferentes. […] Más específicamente, puede referirse a un tipo de sensaciones angustiantes, como la de estar siendo perseguido por fuerzas incontrolables (manía persecutoria)…”

Algunos se preguntarán por qué he decidido comenzar esta, mi primera contribución a este blog, con esta cita, sacada casi de forma abusiva de la fuente que todos usan, de misma manera para hacer sus tareas o consultas en general, pero sentía que no me quedaban más palabras que decir para tratar de definir este concepto, al cual se ha recurrido de distintas formas durante las últimas décadas, a medida que estas se van consumiendo más y más rápidamente y vemos cómo todo surge y se desvanece y cómo nosotros mismos somos parte de ese mismo proceso por cada cantidad de tiempo ocurrente. Pues bien, creo que voy a empezar admitiendo que he tenido este sentimiento en ocasiones (muchas de ellas inimaginables para mí hace algún tiempo), sé lo que es vivir en un estado como estos, aún más en una época en lo cual todo viene y se va como si nada, en la cuál ocurren un sinnúmero de eventos infortunados que te dejan diciendo “¿Qué demonios…?”.

Sin embargo, no vine a hablarles sobre estas y otras consideraciones relacionadas a temas como tiempo, espacio o formas de ver el mundo, solo vine a hablarles de la que considero una de las mejores expresiones/definiciones artísticas de paranoia (entre muchas otras cosas que encierra) con las cuáles he tenido el gusto (y terror, en buena manera) de toparme, se llama Spiderland, y es el segundo y último álbum editado (hasta el momento) por Slint, banda originaria de Kentucky, Estados Unidos. Pese a que, tal vez, hayan escuchado que este ha sido considerado como uno de los discos que sentó las bases para el mal llamado género del “post-rock”, en lo personal, puedo percibir cómo Spiderland expandió las múltiples posibilidades sónicas del post-hardcore, al jugar con elementos como fragmentos hablados, uso de múltiples cambios de tiempos o de marcaciones de tiempo que tal vez algunos no concebían en el ámbito del hardcore o del punk en general, la calmada y lenta forma con la cual las canciones transcurren o la creación de soundscapes casi fuera de este mundo, eso sí, sin perder el poderío que contienen las guitarras cada vez que salen de un estado de mero sentimiento de “calma” demasiado incómoda hacia el caos y desorden total, o los gritos desgarrados que comprueban esta última situación, atrapando al oyente en una especie de tormenta en la cuál este observa, absorto, una hecatombe ocurriendo a su alrededor.

Slint provenía de las cenizas de Squirrel Bait, banda considerada como unos de los primeros actos de post-hardcore, al encontrarse posicionados en proximidad histórica a actos como Hüsker Dü o Rites of Spring. Posterior a la desintegración de Squirrel Bait, 3 de sus miembros formaron Slint, y grabaron junto a un nuevo bajista el primer álbum de la banda, Tweez, que sería lanzado en 1989 y fue producido por el legendario Steve Albini. En agosto del año siguiente, la banda entró a grabar su segundo álbum de estudio, que fue un proceso un tanto desmoralizante y agobiador para los miembros de la banda, debido a la intensidad (como se verá más adelante) de la música que estaban creando, surgiendo inclusive rumores que afirmaban que los miembros tuvieron que ser internados en hospitales psiquiátricos durante el proceso de grabación. ¿El resultado? Spiderland, lanzado en Mayo de 1991, con la icónica portada de las cuatro cabezas de los miembros de la banda, sumergidos en el agua, observando al oyente de forma acosadora desde alguna cantera abandonada del Hemisferio Norte.

Dejando los hechos históricos, y pasando a mi propia experiencia, he de confesar que no me fue fácil entrar al mundo que Slint creó con este disco, ya que por cualquier razón no podía entender que era lo que ocurría en él o sus acontecimientos o posibles significados y cosas que tenían aguardadas para mi descubrimiento. Poco a poco me fui adentrando, y comencé a ver todo lo que este álbum tenía y cada uno de los elementos que lo conformaban y ahora, después de múltiples escuchas, puedo declararme simplemente hipnotizado por este. Elementos, que, a mi juicio, se ven perfectamente reflejados en Breadcrumb Trail, canción con la que Spiderland comienza. La letra habla sobre un día en un carnaval, y de cómo el aventuroso protagonista anónimo de la historia se encuentra a una adivina en medio de este. Todo parece sospechosamente inocente, hasta que se escuchan las primeras notas de la canción, y se tiene un sentir de que hay algo que no anda bien. Así, como se ha mencionado, se pasa de una sección en la cual hay una calma en la que se da una sensacion de que algo está mal, hacia el desorden completo, como si uno estuviese sumergido en medio de un caos que se vuelve cada vez más asfixiante, que lo rodea por completo y ve como, aunque no le ocurre nada, no es ajeno a él y lo afecta emocionalmente, deseando no estar en ese sitio o que las cosas se revirtieran al estado en el que estaban (que, para fortuna del oyente, ocurre, cuando la canción finaliza tal como comenzó, con el personaje abandonando el sitio después de un agitado día). Pese a la aparente incoherencia que puede haber entre secciones, la canción fluye con una naturalidad admirable, haciendo unas increíbles transiciones entre las partes más intensas y los versos más calmados.

El segundo tema, Nosferatu Man, basado en la afamada película expresionista Nosferatu, actúa de forma sigilosa pero intensa, tal como el protagonista, un vampiro, lo haría, siguiendo la misma dinámica del primer tema, pero de forma más rápida y más súbita con respecto a la transición entre el verso y los coros gritados. Don, Aman, que habla sobre los sentimientos de un hombre que se aleja del resto de los asistentes a una fiesta y de cómo este tiene un encuentro inesperado con un antiguo amigo, es a mi parecer la canción más débil del álbum, pero he de darle crédito a Slint por la forma en la cual va desarrollándose, pasando de una sección de acordes de guitarra limpia tocados de forma lenta, pausada y con variaciones de tiempo, a una guitarra furiosa que, siendo tomada de un contexto melódico, da resultados abrasivos.

La canción más melancólica de Spiderland, Washer, es tal vez el tema de cuna más devastador de la historia: “Everytime I ever cried from fear / Was just a mistake that I made / Wash yourself in your tears / And build your church / On the strength of your faith”. Tiene, además, uno de los mejores build-ups que se han podido escuchar en el post-hardcore, cuando, después de la incómoda calma (sentir que, como ya se ha visto, parece predominar en todo el álbum) que se viene desarrollando a través de la canción, culmina en un estallido sónico en el que las guitarras con distorsión actúan como principal medio de resolver la tensión que se iba armando. La instrumental For Dinner… sirve como un corto respiro para el oyente e interludo entre la melancolía de Washer y la obra maestra que cierra el disco, Good Morning, Captain. Considerado por muchos como el magnum opus de Slint, es, tal como Breadcrumb Trail, el reflejo de todos los elementos que Slint incorpora durante el álbum, así como la culminación de todos estos. La canción, cuyo contenido lírico está basado en el poema The Rime of the Ancient Mariner del inglés Samuel Taylor Coleridge y casi que se mete en los zapatos de un capitán sobreviviente a un gran cataclismo en el que pierde a su tripulación y a su embarcación y tiene un encuentro aterrador, combina las dinámicas usadas anteriormente, (versos –que están basados en dos acordes- suaves, coros ruidosos) va lentamente armando otra especie de crescendo, que culmina en uno de los finales más dramáticos e intensos jamás escuchados, cuando una voz surge gritando de forma desesperada “I miss you!” en repetidas ocasiones, dejando al oyente en medio de una gran incertidumbre que tal vez no merezca ser respondida, por lo posiblemente macabra que pueda ser la respuesta.

Boards of Canada - In A Beautiful Place Out In the Country

Bueno, presentando como una introducción de mis letras en este espacio o blog de "crítica"; o más allá visión sobre la música. Les presento para mi, una de las piezas que cambia el curso de la música y en realidad reestructura todas las relaciones con conceptos como el soundscape, el saturador tag de música -ambiente- y del extenso género electrónico.
Este EP es corto, denso y mágico. El viaje dentro del mar, empieza con Kid For Today, una canción que además de tener un título que concuerda con cada beat en la canción, está formada por un juego con el sonido el cual hace sentir las texturas del éste en cada bajo y elemento, como olas, como el yacimiento mas puro de agua limpia y helada. Kid For Today nos lleva a sentir las grandes y específicas texturas del agua, logra representar todo lo que el agua es: origen; maternidad, un entorno fetal. Kid For Today es la representación y la recreación del estado de un feto flotando dentro de la salud y el mar de su madre. Es el primer acercamiento hacia lo que el título de este EP nos quiere llevar.

El segundo track lleva el nombre de una figura importantísima para la religión de los Davidianos o considerada secta por algunos, Amo Bishop Roden es un track frágil, a la vez conciso e ingeniosamente estructurado. Si seguimos el hilo que tomamos con ambas manos al empezar con este viaje podemos relacionar que Amo Bishop Roden es la canción que en cuestiones de lo que deseamos resaltar representa la tierra, el hogar y el ejemplo. Contextualizándonos en una forma superflua, Amo Bishop Roden es una mujer que por medio de su trayectoria en la secta Davidiana, ha logrado establecer y formalizar una serie de planteamientos de carácter religioso y espiritual. Amo tiene una visión la cual se logra palpar en este EP, el cual es muy dedicado a lo que ella ha compartido con el mundo. Roden es el eje característico de este viaje, esto nos lleva entonces a nuestro tercer track.

La canción que lleva por título el mismo del EP es el clímax del proceso y del viaje que se forma en un desarrollo creciente y asombroso para solo estar capturado en dos canciones de apertura y forma. In A Beautiful Place Out In the Country es titulada por la frase que se repite con una voz en vocoder en constancia durante todo el track: “come out and live in a religious community in a beautiful place out in the country”, (sal y vive en una comunidad religiosa en un hermoso lugar afuera en el campo). Ésta dicen que es la herramienta persuasiva y el eslogan que Amo Bishop Roden usa como base para todo lo que ella considera introductorio para la secta davidiana. Es el abrebocas davidiano, pero en el EP es una invitación a pertenecer y a hacer parte de lo que conocemos como el planeta tierra. Sabemos que Boards of Canada siempre ha tenido un característico sabor ambiental y en sintonía con los rincones de los ecosistemas más olvidados. En este track se representa por medio del fluir simple y fresco de los beats, el cual misma se va filtrando por medio de los vocals perdidos y fríos en un aire, en un movimiento, en una brisa. Este track representa el viento, el olvidar y el recuerdo de la caducidad de nuestro viaje.

Despues de este sublime y neutralizante clímax llega nuestra canción de cierre. La hipnotizante Zoetrope, son llamaradas que giran constantes, liberando y recordando como esta experiencia natural y pseudo-davidiana nos hace una invitación a olvidarnos del funcionamiento de las tecnologías. Zoetrope es el fuego, que quema y arde reflejando y demostrando que el sonido hará eco en los oídos y subconsciente del que escucho este EP con atención. Es un mensaje escondido a formar parte de un sistema el cual niega los sistemas, es una negación a todo lo que ha formado la contemporaneidad. In A Beautiful Place Out In the Country nos seduce en un llamado a formar parte del planeta tierra y despertar de este sueño industrial. Es cuestión de dejarse hundir tomados de la mano de Amo Bishop Roden y del misticismo de los cuatro elementos.

Drive Like Jehu - Yank Crime

Calificación:


De vez en cuando y cuando me siento enrarecido y desilusionado con todo y con todos, suelo poner alguna música que me sirva de refugio, aún así sea por unos cuantos minutos. Una de estas músicas es este álbum por Drive Like Jehu que no se lo aconsejaría a los débiles de corazón. Es una de las piezas más furiosas del rock de los 90's.

Nada lo demuestra más que la enojada y oscura línea de bajo que comienza el primer track Here Come the Rome Plows. Es cuestión de segundos para que todo se transforme en caos y ruido entumecedores y altamente calculados. Las guitarras penetran como clavo en carne y las vocales son de las más desgarradoras que haya escuchado jamás: vienen directamente del infierno. Y tal como empezó, se ha acabado y no hay lugar seguro de donde agarrarse.

La 'dulce' (algunos la llamarían repetitiva) melodía medio-espacial de la épica de siete minutos (sí, y es el track dos) Do You Compute? se va tornando en algo amenazador, peligroso, feo, repugnante y honesto, aún así las palabras que se escupan con tanta convicción y saliva no tengan mucho significado. El ruido se vuelve cada vez más discordante, más rápido, luego más lento, más complicado y luego más minimalista. Todo acaba con un completo aire de insolvencia.

Golden Brown simplemente golpea duro desde el principio, aunque esta vez con más melodía que las dos canciones anteriores y llena de agresividad inexorable. Luau es mi favorita del álbum, al ascender las guitarras de las profundidades, se convierte todo en un vals horrorífico, que a veces suena como una máquina de cuerda que está en mal funcionamiento y a punto de explotar. Un absurdo y bastante pegajoso coro de 'Aloha! aloha! luau luau luau' aparece en los varios climaxes de la canción. Una insoportable nota sostenida comienza a Super Unison, una canción intensamente agotadora, con bastante bagaje emocional y más historias de asesinato que lo dejan a uno exhausto.

La intensidad baja en el oscuro intermedio instrumental New Intro. Ahora la agresión se re-direcciona con los ritmos aún más densos de New Math. Se van aplicando más melodías en medio de todo el caos y culmina en lo que pudo haber sido un sencillo alguna vez, Human Interest, que por alguna razón también suele ser una de las canciones más memorables y por así decirlo, 'organizadas' del disco, con un coro bastante agridulce y una guitarra rasgueada de manera convencional al principio de la canción. ¿Suena familiar esto?

I'd never make you suffer, I know that wouldn't do,
and that ain't practical, and I ain't through.
When what I got needs fixing, when I want something new,
I know I'm covered with you. Your're my human interest...

Le sigue el cerrador, Sinews, una canción desestabilizadoramente lenta, en donde la banda demuestra que puede seguir siendo igual de hambrientamente salvaje sin tener que estar velozmente a la par de Flash o lo que sea. Los gritos son más claros y resonantes, y las guitarras al llegar a un final inevitable se van desarmando de manera aun más atonal, hasta que no haya quedado nada. Y no quiero hablar del tema de siempre, de lo 'matematicos que han sido con sus melodías' o de los 'acordes en octava que han sido usados por bandas de emo y rock independiente por doquier gracias a este albúm'.

Liars - They Were Wrong So We Drowned

Calificación:


Liars, comenzaron como parte de los muchos revivalistas de la década pasada y dos años después de un frenético, desafiante debut, en un acto de prevención decidieron tirar por la ventana la colección de discos que tenían de The Contortions y Gang of Four. Acto seguido, salieron del país y se refugiaron en una cabaña ubicada en una remota parte de Reykjavík. En este 'cautiverio' se dedicaron al estudio de artistas como Einsturzende Neubaten, Sonic Youth y This Heat.

Cabe decir que esto solo sucedió en mi retorcida imaginación...pero bueno, vayamos al grano y hablemos de la música de este álbum de una maldita vez. Cuando el álbum fue lanzado en el 2004 fue muy rechazado por la crítica y el público, muy seguramente porque la banda se había alejado bastante de su zona de confort y obviamente la gente esperaba algo similar a lo anterior, algo 'bailable' y 'angular' (aquello que ya se había vuelto una norma con las nuevas bandas que debutaban ese mismo año).

'Broken Witch', comienza con samples de un vidrio que se está limpiando, campanas de iglesia y el sonido de alguien jugando con el amplificador del bajo. El baterista entra a los pocos segundos, tocando como un hombre mutilado y al venir la guitarra, el ambiente se pone tenso. En cuestión de segundos, la banda ha creado su propio espacio negativo, un vórtice de malas energías (cabe notar que no están cantando, sino 'invocando' cosas de las que ni siquiera querríamos saber). Aún así, la letra habla de cosas como ser, 'osos' y 'caballos', para cambiar por un momento el tono perturbante de la música.

De las pocas canciones que mantienen algún vinculo con el pasado de esta banda, 'There's Always Room on the Broom', es la más bailable, aunque en esta ocasión las guitarras tienen ese tono medio glitch/electrónico de la banda No-Wave/Hardcore, Ex Models. Y en vez de gritar, sólo se dedican usar falsettos bastante extraños y cantos monótonos. Sigue avanzando el disco y los títulos de las canciones se vuelven tan extraños como cómicos, las canciones cada vez más y más embarradas. Para la mitad del disco, está 'We Fenced Other Houses With The Bones Of Our Own', obviamente influenciada por 'This Heat' y de manera muy improbable, por la batería crujiente del proyecto 'B.C. Gilbert y G. Lewis' (ex-miembros de Wire).

El que haya visto el estúpidamente humorístico video músical de aquella canción, inmediatamente habrá perdido interés alguno por la banda (yo, cuando lo vi, desafortunadamente perdí mi interés en ellos). Pero, he intentado quitar esas imágenes de mi cabeza y el resultado es asombroso, es una canción completamente tenebrosa (aunque con tonos no muy 'serios', sabiendo que Liars disfrutan bastante de esto). Otras canciones ['They Don't Want Your Corn, They Want Your Kids'] tienen letras absurdas como 'Madre, tengo que vender mi sangre: bienvenido a los tiempos duros'. Otras canciones son instrumentales bastante interesantes como 'Read the Book that Wrote Itself', en donde se mezclan sonidos de ambiente, pólvora explotando dentro de una cueva, tambores tribales y un lápiz escribiendo sobre un libro (¡Wow!).

¿Y, si 'Bauhaus' un día decidiera hacer un cover de 'This Heat'? Solo tenemos que cerrar los ojos y escuchar 'Hold Hands and It Will Happen Away'. Siguen entonces las dos últimas canciones, primero 'They Took 14 For The Rest of Our Lives', una canción con ritmo de telegrama, glitch, distorsión rompe-cráneos y una atmósfera completamente opresiva y desagradable (la letra habla de brujas ahogadas). ¿Oh y en donde estarán los órganos? pues en 'Flow My Tears, The Spider Said', una canción un poco fuera de lugar, que suena como un himno de alta-mar improvisado y cantado por traslucientes, podridos y barbudos fantasmas que se van esfumando en cuanto llega la madrugada (¿escuchan los pájaros?). Está es una experiencia completamente espeluznante...muy recomendada.

Brebajes: Post-punk

No puedo SACAR LA MALDITA PALABRA Post-punk de mi abecedario, así que para desahogarme aún más, decidí hacer un articulo para los curiosos y los que están interesados en este género, con una lista de 'Sencillos' que se me hacen importantes y también poco conocidos (en ningún orden en particular).





wire 'a question of degree' 1979, harvest records

A. A QUESTION OF DEGREE
B. FORMER AIRLINE

Un sencillo futurista, extraño y perturbador que se alejaba aún más del sónido punk en general (como si no fuera bastante con 'Chairs Missing'). El primer track es el menos extraño de las dos canciones presentadas acá, siendo 'Former Airline' una "canción" experimental, interrumpida por alarmas, ruidos discordantes de una radio (?), guitarras vueltas irreconocibles por miles de pedales y confrontaciones del tipo: 'TELL ME WHAT IT'S LIKE WHEN YOU'VE HAD ENOUGH!'





bauhaus 'terror couple kill colonel' 1980, 4AD

A. TERROR COUPLE KILL COLONEL
AA1. SCOPES
AA2. TERROR COUPLE KILL COLONEL 2

Lanzado en 1980 bajo el nombre de Båuhåus. Muchos suelen clasificar a Bauhaus como gótico y blah blah, pero yo diría que están más por el lado del terror psicólogico y la experimentación visceral, como demuestra este sencillo. El primer track es la narración de un titular de periódico (el asesinato de Paul Bloomquist por la RAF), con instrumentación escasa, cristalina y la guitarra sonando a veces como polillas revoloteando de un lado al otro. Scopes demuestra el humor que le faltarían después a las bandas del Rock Gótico.





the fall 'bingo master's break-out!' 1978

A1. PSYCHO MAFIA
A2. BINGO MASTER'S BREAK-OUT!
B. REPETITION

Este es el primer sencillo de la ya legendaria banda, The Fall. Es un sencillo macabramente desprolijo y a la vez completamente psicótico. Para mí, 'Repetition' es la pieza central, con una letra ingeniosa, que critica básicamente a la mentalidad oveja de la sociedad. Decrepitud sénil, psicosis, paranoia, humor negro, teclados atonales y los aullidos predicadores de Mark E. Smith hacen de una mezcla extraña y agrésiva, todavía un poco enraizada en el punk de la epóca.





the comsat angels 'eye of the lens' 1981, polydor

A1. EYE OF THE LENS
A2. ANOTHER WORLD
B1. GONE
B2. AT SEA

El séntido de la paranoia y el miedo traido por la guerra fría fue sintetizado de una manera más 'pop' por The Comsat Angels. Este sencillo lo demuestra fácilmente, con canciones ambientales, letras no muy profundas y a veces enigmáticas y un sónido oscuramente pegajoso. De las más interesantes de este sencillo se encuentran 'At Sea' y 'Gone', dos recitaciones pesadas y funereas.





associates 'kitchen person' 1981, situation two

A. KITCHEN PERSON
B. AN EVEN WHITER CAR

Associates era una banda bastante única para la epóca (un duo conformado por Alan Rankine y el increible vocalista Billy MacKenzie), antes de convertirse en otra banda desechable del montón un año después de este sencillo, el cual fue bastante aventuroso en relación a sónido. El primer track es un caos operático motorizado por medio de sobredosis de Anfetaminas, completamente pesadillesco que daría escalofrios a cualquiera. La guitarra suena a una orquesta disonante, los efectos se han llevado al punto de la saturación y las vocales fueron cantadas a través de una aspiradora: sólo basta con decirles esto. El track dos es un instrumental al éstilo del krautrock electrónico.





the pop group 'she is beyond good and evil' 1979, radar

A. SHE IS BEYOND GOOD AND EVIL
B. 3:38

Uno de los grupos más interesantes de la primera ola del post-punk. Enigmatico, anarquista y sí, perturbador hasta los huesos. Se mezcla el dub y el funk de una manera que jamás hubiera pensado Gang of Four, llegando al punto de atemorizar al oyente que escucha el lado 'A' por primera vez. Suena como un grupo de maniaticos que lograron escapar de la guerra de Vietnam, con BASTANTE que decir. El lado 'B' es un instrumental igual de interesante, semi-industrial, con bastante producción estilo dub y algo de 'Can'.





magazine 'give me everything' 1978, virgin

A. GIVE ME EVERYTHING
B. I LOVE YOU, YOU BIG DUMMY

Según lo que he leido, este sencillo fue lo primero que grabó Magazine, y fue demorado y eclipsado por el excelentisimo 'Shot by Both Sides'. El lado 'A' es un track con un sabor a rock progresivo, siendo un funk frénetico y sucio en esencia, dando a lugar un track alienigena. El lado 'B' es un cover relativamente organizado y bastante bueno de Captain Beefheart. También es uno de los tracks más dinámicos de Magazine. ¡Escuchenlo YA!




joy division 'digital/glass' 1978, factory records

A1. DIGITAL
A2. GLASS

(Tomado del 'A Factory Sample')

Ah, el famosisimo Joy Division, sobre el cual se habló infinidades durante la década pasada. Siguen siendo una de mis bandas favoritas, y este sencillo demuestra el porqué. 'Digital' es literalmente lo que promete el titulo por las técnicas de estudio digitales usadas para producir el sencillo, también por la música brutalmente mecánica y fría contenida adentro y por los desesperados gritos de Ian Curtis. 'Day IN, Day OUT, Day IN, Day OUT'.

Aunque 'Glass' me parece la más lograda de las dos canciones, una canción oscura con un muy retorcido sentido de melodía (las palmas que se baten al son de la música son simplemente macabras) y un bajo que asusta de lo robótico que suena (ignorando la genial batería de Stephen Morris).





gang of four 'to hell with poverty!' 1981, EMI

A. TO HELL WITH POVERTY!
B. CAPITAL (IT FAILS US NOW)

Desde el momento en que escuché la canción del lado 'A', me enamoré de esta banda, y no solamente eso, sino que también me convirtió en un obsesivo de este género músical. Es una canción genial, completamente hipnotizante en ritmo, atonal y ruidosa en guitarra e increiblemente pegajosa (y la letra, es simple para ir directamente al grano). Estos son los verdaderos, los de verdad, olvidense de los tantos Bloc Parties que hayan explotado solamente el aspecto bailable de esta banda, sin ponerle atención alguna a lo trascendental. El lado 'B' expresa liricamente la inquietud anti-materialista de la banda mientras que la guitarra se dispone a hacer un duelo excruciante con los demás instrumentos.





subway sect 'nobody's scared' 1978, braik

A. NOBODY'S SCARED
B. DON'T SPLIT IT

Vic Godard al finalizar una canción durante el 'White Riot Tour' dijo: Ustedes aman el Rock and Roll y nosotros NO' y esas mismas consignas (de manera irónica) se escuchan en el lado 'B' de este sencillo, el cual suena como una versión alternativa de 'Gloria' por Them. Se nota que el grupo de Godard ya estaba mamado de las convenciones del punk para ese entonces, y su banda se escucha furiosa en el lado 'A', gritando incoherencias como: 'Todos son prostitutas, cantando esta canción en prisión, estandares morales, ¡EL TAPIZADO! LA PARED ES UNA MALA RELIGIÓN'. Ruidoso y bastante quejoso.





public image ltd. 'memories' 1979, virgin records

A. MEMORIES
B. ANOTHER

Otra de las vacas sagradas del post-punk, siendo también una de las más desafiantes de la primera ola del género. Aunque no lo crean, John Lydon se inclinó a un sónido pre-gótico, avant-garde influenciado por el ácido del krautrock, Beefheart, el dub y el disco. Se suele citar o el primer sencillo 'Public Image' (un ataque a Malcolm McLaren y Vicious) o 'Death Disco', pero 'Memories' ha sido olvidado a través del tiempo, aunque sea una canción completamente escalofriante. La portada representa muy bien el sónido ya que me puedo imaginar el cadaver de una mujer pudriendose en una mansión victoriana cubierta de telarañas y polvo. El lado 'B' es la canción 'Graveyard' con vocales, en las cuales Lydon imita a un muerto viviente para después comenzar a escupir sus desgracias de manera tortuosa.





pere ubu 'final solution' 1976, hearthan

A. FINAL SOLUTION
B. CLOUD 149

¿¡Pueden CREER que este sencillo fue lanzado en 1976!? Bueno, igual no se podría esperar menos de una banda que tiene referencia en su nombre a una obra surrealista. Pere Ubu evolucionó el garage y lo llevó a limites a los que nunca había llegado antes y tenemos de repente un sencillo futurista que ha sido usado un millar de veces como referencia dentro del post-punk. Se escuchan sónidos electronicos similares a los del vapor y la guitarra de alguna manera acuerda a tantas bandas: desde Television hasta The Birthday Party, todas tomaron algo de Pere Ubu. Las vocales gritan maniaticamente: 'I don't need a cure, what I need is a FINAL SOLUTION!'.





the birthday party 'the friend catcher' 1980, 4AD

A. THE FRIEND CATCHER
B1. WAVING MY ARMS
B2. CAT MAN

Comenzaron como una de las primeras bandas Punk de Australia, luego una banda de 'pop/new wave' y de manera radical, para el 79' se convirtieron en una maquina de sónido negro y atemorizante. The Birthday Party tomaron referencias relativamente recientes y crearon algo completamente refrescante y bastante dificil. El primer track toma la violencia anarquica de The Pop Group a extremos nunca antes oidos: la guitarra suena imposiblemente como un enjambre de abejas enfurecidas (leí por ahí Howard S. Rowland no sabía como manejar los nuevos pedales de efectos que tenia durante la grabación y por ente obtuvo este resultado). 'Waving My Arms' y 'Cat Man' inspiran miedo, las guitarras se afilan con cada verso y Nick Cave canaliza a un hombre del pantano que ha venido a vengarse de todos nosotros.





jesus & mary chain 'never understand' 1985, blanco y negro

A. NEVER UNDERSTAND
B. SUCK

Al final de la década pasada, se explotó el aspecto pop de esta banda pero muchos olvidan que JAMC fue una banda que se dedicó a seguir la ética Punk, por eso, eran insoportablemente ruidosos y agrésivos. En el lado 'A' este sencillo podemos tener la oportunidad de escuchar a Jim Reid gritando como nunca, mientras que la música se acelera al ritmo del demonio, pero el lado 'B' es lo verdaderamente interesante, ya que es una de las más oscuras de JAMC, una canción verdaderamente siniestra, que se apoya en la furiosa bateria estilo Moe Tucker, los (raros) lamentos desafinados de los hermanos Reid y guitarras industrialmente pesadas...





siouxsie and the banshees 'arabian knights' 1981, polydor

A. ARABIAN KNIGHTS
B. SUPERNATURAL THING

Con 'Arabian Knights', Siouxsie and the Banshees habían escapado la sombra del punk completamente. Hasta el tema de las letras, aunque actual (el abuso del hombre hacía las mujeres), se remonta históricamente a los tiempos de Babilonia y los guerreros de las dunas que abusaban emocionalmente y físicamente a las mujeres (¿la historia se repite?). Va a un ritmo demasiado lento y la guitarra no suena como una guitarra sino como la superficie de un lago (?), la batería es brutalmente tribal y el bajo profundo y cavernoso, y aún así logra la impactante urgencia del 'punk'. El lado 'B' es un cover bastante raro y disonante de una canción de soul por Ben E. King.





the teardrop explodes 'ha ha I'm drowning' 1980, mercury

A. HA HA I'M DROWNING
B. POPPIES

'Ha Ha I'm Drowning' es una canción de despecho espectacular, una vez uno se acostumbre a las extrañas trompetas estilo Herb Alpert/Burt Bacharach claro, las vocales sentidas y agrésivas de Cope son excelentes y efectivamente, ésta es una canción de pop, aunque no de la manera en que se podrían imaginar hoy en día (¿krautrock, punk y organetas?). 'Poppies', precede al resurgimiento de la psicódelia, con guitarras al revés, una onda medio ensoñada y una letra que referencia al uso de drogas (por ningúna razón venian de Liverpool).





the stranglers 'walk on by' 1978, united artists

A. WALK ON BY
B1. OLD CODGER
B2. TANK

Los únicos que se salían con la suya haciendo un cover de Burt Baccarach con teclados a la 'Atomic Rooster' y con afinidad por 'The Doors' durante la era punk eran The Stranglers. En 'Walk On By' se sintetizan el pasado y el presente de manera maravillosa y ni hablar del escandalo que debió causar entre los punks mismos la improvisación de 3 minutos de teclado en este sencillo. Si no fuera suficiente, 'Old Coger' suena como una canción de blues con afectaciones Beefheartianas (sí, sabemos que fue una influencia predominante). 'Tank' es una canción kaleidoscópica, en donde se le da prominencia al bajo distorsionado y al teclado fantasmal, sin opacar la ferocidad del grupo.





echo & the bunnymen 'a promise' 1981, korova

A. A PROMISE
B. BROKE MY NECK (LONG VERSION)

Y aquí se encuentra a Echo & the Bunnymen en su etapa más emocionalmente opresiva y desesperada. En el lado 'A', Ian McCulloch grita con angustia sus penas, tanta es la intensidad que él mismo se encuentra al punto del llanto, mientras que la guitarra evoca a Ravi Shankar y la banda entera demuestra un conocimiento profundo de la música que había sido producto del LSD hace unos cuantos años. El lado 'B' es un cántico lóbrego, con instrumentación lenta y amenazante. Mucho más pesada emocionalmente que el lado 'A'.





swell maps 'let's build a car' 1979, rough trade

A. LET'S BUILD A CAR
B1. BIG MAZ IN THE COUNTRY
B2. ...THEN POLAND

Una canción de punk experimental bastante pegajosa y no tan atonal cómo la gran mayoría del repertorio de Swell Maps, pero aún así muy interesante. 'Big Maz in the Country', por el otro lado es al parecer un instrumental discordante/improvisación de 'Let's Build A Car' y 'Then Poland...' es otra improvisación, oscura, que suena como si hubiera sido grabada en una cañeria oscura y...dura sólo 50 segundos. No será lo más conocido de 'Swell Maps' (como 'Midget Submarines') pero es un buen comienzo para volverse familiar con lo que ellos hacen.





the chameleons 'in shreds' 1982, epic records

A. IN SHREDS
B. LESS THAN HUMAN

Una de mis canciones favoritas es 'In Shreds', es GIGANTESCA, es como una especie de himno sobre la conversión de adolescente al ser 'adulto' y de volverse conformista, volverse parte de la maquinaria (en la misma letra hacen esta referencia) y es definitivamente una canción que representa a la juventud alienada, la QUE NO ACEPTA ESTA REALIDAD IMPUESTA. La batería es galopante, la guitarra se encuentra entre cascadas etereas de sónido y ruido violento y las vocales son desarmantes, llegando a un climáx de gritos completamente poderosos. El lado 'B' es una versión temprana de una canción que apareceria en el debut de ellos, y es bastante enigmática: 'I've must have died a thousand times...', se usa también un didgeridoo en la instrumentación de la canción y es lenta, pero completamente cautivante.





killing joke 'turn to red' 1979, island records

A1. TURN TO RED
A2. NERVOUS SYSTEM
B1. ARE YOU RECIEVING?
B2. ALMOST RED

Antes de que Killing Joke fuera conocido por el cover que hizo Metallica alguna vez de la canción 'Requiem', habían lanzado este sencillo bastante interesante. Más Dub que cualquiera de sus contemporaneos y con un uso más extensivo del estudio como herramienta, hacen que la canción 'Turn to Red' suene mil años luz del 2010. Turn to Red también fue una de las primeras canciones que escuché del género y puedo decir que es completamente increible, aún así sea completamente gris. 'Almost Red' es una canción también avanzadisima a su tiempo, pre-electrónica de cualquier tipo.

Liricamente también es bastante fuerte y en contra del establecimiento de todo tipo. Como dato curioso, Jaz Coleman recita un documento de la policia londinense (y no sé cómo) sobre la supresión de los grupos contra-culturales de los 60's en el track 'Are You Recieving?'. "This is an order from the United Police Force of Great Britain: The minds of the young people today are being infilitrated by the so-called 'beat generation'. These people's identification are on file. We have orders from the new government to detain these people immediatly."





this heat 'health and efficiency' 1980, piano

A. HEALTH AND EFFICIENCY
B. GRAPHIC/VARISPEED

This Heat suelen ser conocidos por su sónido complejo/sombrío y sus asociaciones con la escena del Canterbury. Este sencillo en cambio fue grabado durante un tiempo en que la banda decidió alimentarse de una actitud más positiva (antes de 'Deceit' obviamente). Cabe notar que el sónido de este sencillo ha sido imitado hasta la infinidad por bastantes bandas del rock 'independiente' de fines de la década pasada, aunque nunca lo lograran de la manera tan proficiente y creativa como This Heat originalmente lo hizo. El lado 'A' es una canción de rock progresivo reflejada a través de los lentes del Punk y tiene varios pasajes, que van desde una canción fréneticamente solar hasta un instrumental discordante e hipnotizante.

El lado 'B' es una pieza electrónica experimental.





colin newman 'inventory' 1981, beggars banquet

A. INVENTORY
B. THIS PICTURE

Colin Newman suele ser olvidado en el canón del post-punk, aunque él hiciera música que seguía el mismo camino aventuroso de su banda previa: Wire. En algunos casos, el sónido de su música se acerca a lo que estaba sacando la discográfica '4AD' a principios de los 80's y hay casos en que suele asustar a algunos (basta con escuchar 'Image' con las luces apagadas). El lado 'A' de este sencillo fue una de las últimas canciones que escribiria con Wire, y todavía tiene rezagos de furiosas pulsaciones pre-hardcore llevadas a lugares bastante oscuros. Y el lado 'B' es una canción paranoica, industrial y pesadamente pásiva. Definitivamente no es una escucha fácil.

AGF - Words Missing

Calificación:


Por recomendación de alguien, me encuentro haciendo una critica de AGF y me dí una sorpresa, ya que me imaginaba que todo esto iba a ser muy diferente. Ya desde el principio la artista no hace ningún esfuerzo para suavizar la entrada a su mundo, con 'Words are Useless', un caos completo de glitch, dream pop, música ambiente y toques de industrial. Se espera pura abstracción de aquí en adelante...

La cantante luego suena como un disco rayado puesto a través de los parlantes de una habitación blanca dentro de un centro de rehabilitación mental en 'Letters Make No Meaning'. Suena bastante interesante, se usan samples abrásivos y una campana extraña que me acuerda al lado ambiental de Eno. Me llama la atención el disco, se vuelve algo interesante: no me imaginaba que el 'glitch pop' fuera desafiante y lleno de ideas. Hay sonidos abrasivos que a veces me molestan, como los varios ruidos de una audiencia en un estadio de fútbol en 'Die Ufer Sind In Feindes Hand'. De hecho se me ocurrió que tal vez este disco demuestra que la electrónica moderna puede llegar a ser bastante ruidosa, cuando todos se enfocan más bien en las estupideces del electro-pop.

A veces, esta música puede sonar jugetona, bastante mercurial y elástica, a veces hasta bailable pero, se nota que la mujer detrás de este proyecto no quiere que todo sea fácil. Cognitive Modules Party II lo demuestra, la cual comienza con un pulso firme y que se va transformando en algo cada vez más oscuro (¿y que serán esos ruidos acompañantes que suenan a una persona respirando a través de maquinas electronicas en un hospital?). Se queman metales, se construyen edificios, todos se organizan en filas y obedecen a algo, algo que ni siquiera entienden, algo racional y altamente cientifico, previamente diseñado, todo es previamente diseñado: es una banda sonora para una distopia futurista.

También hay canciones de un calibre infernal, como Presswehen, en donde se escuchan gritos desaforados y horribles. En el momento en que escucho esto, me acuerdo de la escena en 'Pi, Orden del Caos' cuando Max llega a un punto de psicosis producido por sus jaquecas y bueno, los que se hayan visto la pelicula saben lo grotesco que sigue a continuación (antes del final). Es una canción tan fuerte que el tono del albúm se torna más negro en cuanto se acerca a su fin.

Ahora entiendo que la evolución natural del 'Glitch' es esto, mini-pesadillas ciberneticas que en parte son la imagen viva del futuro a venir (¿o será que ya vivimos en el?). Aunque mi única queja es que el albúm es un poco largo, lo que hace dificil su entendimiento, pero también por el otro lado este aspecto es bueno, en un tiempo en que sólo se escucha un albúm a la velocidad de la luz para luego desecharlo inmediatamente y nunca volverlo a escuchar (habito de mala lagaña que nos ha sido dado gracias a la manera en que recibimos información por la internet). Este disco vale definitvamente la pena.